Shampoo fatto in casa per cani: il bagno all'avena che è davvero sicuro

L'essenziale

• La pelle del cane ha un pH più neutro di quella umana ed è più sottile, quindi i prodotti per persone possono alterarla.
• Il sapone per neonati, il detersivo per piatti e gli oli essenziali non sono buone scelte per lavare un cane.
• Il bagno all'avena colloidale calma il prurito ed è sicuro, ma non sostituisce lo shampoo per cani quando è sporco.
• La maggior parte dei cani ha bisogno di un bagno solo ogni 4-8 settimane o quando si sporca.
• Asciugare bene fino alla pelle evita le dermatiti umide, soprattutto nei cani a pelo fitto.

Uno shampoo fatto in casa per cani sembra la scelta più naturale, ma la ricetta che avevamo pubblicato qui anni fa, con sapone per neonati e olio essenziale di lavanda, non era l'idea migliore per la sua pelle. La pelle del cane è più sottile della nostra e ha un altro pH, e quello che va bene per un neonato a un cane può seccare o irritare la pelle.

Quello che invece puoi fare a casa, e funziona molto bene, è un bagno lenitivo all'avena colloidale: solo avena macinata finissima e acqua tiepida. Funziona come complemento di uno shampoo specifico per cani, soprattutto sulle pelli che prudono o sono secche. Ti spieghiamo come prepararlo, come fare il bagno al tuo cane passo per passo e ogni quanto farlo.

Perché la pelle del tuo cane non è come la tua

La pelle umana è leggermente acida, con un pH intorno a 5,5. Quella del cane è più neutra, tra 6,2 e 7,5 a seconda della zona e della razza. Inoltre il suo strato più esterno è molto più sottile: ha pochi strati di cellule contro i dieci o quindici del nostro.

Per questo i prodotti per persone, compreso il sapone per neonati, possono alterare la barriera della pelle del cane: la seccano, favoriscono forfora e prurito, e aprono la strada a batteri e lieviti. Il detersivo per piatti, che qualcuno consiglia contro l'unto, è ancora più aggressivo. E gli oli essenziali come la lavanda o il tea tree irritano, e alcuni sono tossici se il cane si lecca.

La proposta sicura: shampoo per cani + risciacquo all'avena

Per lavarlo, usa uno shampoo formulato per cani, delicato e senza profumo se ha la pelle sensibile. Se il tuo cane ha un problema di pelle, il veterinario può prescriverne uno medicato. Il passaggio casalingo viene dopo: un risciacquo all'avena colloidale che lascia la pelle lenita.

L'avena colloidale è avena macinata così fine che, mescolata con l'acqua, resta in sospensione e l'acqua diventa lattiginosa. Contiene composti (avenantramidi, beta-glucani) che aiutano a calmare il prurito e trattengono l'umidità della pelle. È la stessa che si usa in dermatologia umana per le pelli atopiche.

Come verificare che l'avena sia macinata bene

Metti un cucchiaio in un bicchiere d'acqua tiepida: se l'acqua diventa bianca e lattiginosa e l'avena non va subito a fondo, è pronta. Se vedi dei pezzetti, frulla ancora.

Ogni quanto fare il bagno al cane

• La maggior parte dei cani: ogni 4-8 settimane, o quando si rotolano in qualcosa o hanno cattivo odore. Se torna dalla campagna, approfitta del bagno per controllare se ha zecche.
• Cani a pelo grasso o che vivono in campagna: può servire più spesso, con uno shampoo delicato.
• Cani con problemi di pelle: quello che prescrive il veterinario; a volte due volte a settimana con shampoo medicato.
• Cuccioli: solo quando serve e con uno shampoo per cuccioli.

Tra un bagno e l'altro, la spazzolatura è ciò che mantiene di più il pelo pulito. E se gli puzzano solo le zampe, nel deodorante fatto in casa per cani ti spieghiamo come pulirle senza lavarlo tutto.

L'asciugatura, più importante di quanto sembri

Un cane a pelo fitto o con doppio mantello (pastore tedesco, golden, husky) può restare umido vicino alla pelle anche se fuori sembra asciutto. Quell'umidità intrappolata favorisce le dermatiti umide (hot spot), lesioni rosse e secernenti che compaiono in poche ore. Asciuga con l'asciugamano tamponando, non strofinando, e finisci con il phon a temperatura tiepida, a circa 30 cm e senza fermarti su un punto. Fai attenzione ad ascelle, inguine, spazi tra le dita e orecchie.

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Cosa ti serve

• 80-100 g di fiocchi d'avena naturali (una tazza), senza zucchero né aromi
• Frullatore o macinino
• Una bacinella o la vasca da bagno
• Shampoo specifico per cani
• Spazzola adatta al suo tipo di pelo
• Due asciugamani e un phon

Passo dopo passo

1. Macina l'avena

   Frulla 80-100 g di fiocchi d'avena (una tazza) finché diventano una polvere finissima, come farina. Fai la prova del bicchiere: l'acqua deve diventare lattiginosa.

2. Spazzola prima di bagnare

   Districa bene il pelo da asciutto. I nodi bagnati si stringono e poi diventa impossibile toglierli.

3. Bagna con acqua tiepida

   L'acqua a circa 37 °C, come per un neonato. Bagna fino alla pelle cominciando dal collo e lasciando la testa per ultima, senza far entrare acqua nelle orecchie né negli occhi.

4. Lava con lo shampoo per cani

   Applica lo shampoo, massaggia contropelo perché arrivi alla pelle e risciacqua a fondo. I residui di shampoo sono una causa frequente di prurito.

5. Risciacqua con l'avena

   Sciogli l'avena in una bacinella con 4-5 litri di acqua tiepida e versala poco alla volta sul corpo, massaggiando. Lasciala agire 5-10 minuti.

6. Risciacqua leggermente e asciuga

   Passa un po' di acqua pulita per togliere i residui di avena dal pelo, asciuga con l'asciugamano tamponando e finisci con il phon tiepido fino alla pelle.

Domande frequenti

Posso lavare il mio cane con lo shampoo per neonati?

Non è l'ideale. Lo shampoo per neonati è delicato per la pelle umana, ma è formulato per un pH più acido di quello della pelle del cane, che oltretutto è più sottile. Usato ogni tanto in un'emergenza di solito non dà problemi, ma abitualmente può seccare la pelle e provocare prurito o forfora. Meglio uno shampoo delicato per cani.

L'avena fa bene alla pelle dei cani?

Sì. L'avena colloidale, cioè macinata finissima, aiuta a calmare il prurito e a mantenere l'idratazione della pelle grazie ad avenantramidi e beta-glucani. È utile sulle pelli secche, sensibili o con un prurito lieve. Non cura una dermatite né un'allergia, ma è un complemento sicuro allo shampoo e alla terapia che prescrive il veterinario.

Ogni quanto si deve lavare un cane?

La maggior parte dei cani ha bisogno di un bagno ogni quattro-otto settimane, o quando si sporca o ha cattivo odore. Lavarlo più spesso con uno shampoo non adatto può seccare la pelle. I cani con problemi dermatologici possono aver bisogno di bagni più frequenti con shampoo medicato, sempre secondo le indicazioni del veterinario. Tra un bagno e l'altro, spazzolalo con regolarità.

Posso usare l'aceto per lavare il mio cane?

Non lo consigliamo. L'aceto non pulisce meglio di uno shampoo per cani, può bruciare su qualsiasi ferita, escoriazione o zona irritata e il suo odore è molto sgradevole per l'olfatto del cane. Inoltre non ha dimostrato di servire contro pulci o zecche. Se cerchi qualcosa di lenitivo, il risciacquo all'avena colloidale è una scelta molto più gentile.