Cómo lavar los dientes a tu perro paso a paso

Lo esencial

• Cepilla a diario o, como mínimo, tres veces por semana: la placa se convierte en sarro en dos o tres días.
• Nunca uses pasta de dientes humana: puede llevar xilitol, y casi todas llevan flúor y espumantes que el perro se traga.
• La pasta para perros se puede tragar y no necesita aclarado.
• Céntrate en la cara externa de los colmillos y las muelas de arriba, donde más sarro se acumula.
• Si ya hay sarro, encías que sangran o dolor, primero el veterinario: cepillar una boca que duele hace que lo odie.

Lavar los dientes a un perro es la medida casera más eficaz para cuidar su boca, y la mayoría de perros acaba aceptándolo si se le acostumbra con paciencia. Basta con un cepillo adecuado, una pasta específica para perros y uno o dos minutos al día.

La placa empieza a endurecerse en sarro en dos o tres días, y el sarro ya no se quita cepillando. Por eso la constancia importa más que una técnica perfecta. En esta guía tienes qué comprar, por qué la pasta de dientes humana no vale, un plan de tres semanas para que tu perro se deje y cómo hacer cada sesión.

Qué pasta y qué cepillo usar

La pasta: siempre específica para perros. Están pensadas para tragarse, no hacen espuma y suelen saber a pollo o a malta, lo que ayuda mucho. Muchas son enzimáticas, con enzimas que ayudan contra las bacterias de la placa, pero lo que de verdad limpia es el roce del cepillo.

Nunca pasta humana: algunas llevan xilitol, muy tóxico para los perros, y casi todas llevan flúor y espumantes pensados para escupirse. Tampoco uses bicarbonato ni sal: saben fatal, el perro se los traga y no aportan nada que no haga el cepillo.

Herramienta	Para quién	Ventajas e inconvenientes
Gasa enrollada en el dedo	Primeras semanas	La aceptan bien; limpia poco junto a la encía
Dedal de silicona	Perros que no toleran el cepillo	Fácil de usar; menos eficaz y riesgo de mordisco sin querer
Cepillo infantil de cerdas suaves	Perros pequeños	Barato y con cabezal pequeño
Cepillo para perros de mango largo o doble cabezal	Perros medianos y grandes	Llega bien a las muelas del fondo

Cambia el cepillo cada tres meses o antes si las cerdas se abren.

Plan de tres semanas para que se deje

Cuándo	Qué haces	Objetivo
Días 1-3	Deja que lama un poco de pasta de tu dedo	Que asocie la pasta con algo rico
Días 4-7	Levanta el labio y pasa el dedo con pasta por los colmillos 5-10 segundos	Que acepte que le toques la boca
Semana 2	Gasa o dedal: frota colmillos y muelas de un lado, y luego del otro	Acostumbrarle al roce
Semana 3	Pasa al cepillo y alarga poco a poco hasta 1-2 minutos	Rutina completa

Sesiones cortas, siempre a la misma hora y en el mismo sitio, y para antes de que se agobie. Termina con un premio o un juego. Si un día se resiste, vuelve a la fase anterior unos días.

Cachorros: empieza tocándole la boca y los labios desde que llega a casa. Durante el cambio de dientes, entre los 3 y los 7 meses, las encías están sensibles: usa solo el dedo o una gasa con suavidad.

Qué dientes cepillar y cómo

Un perro adulto tiene 42 dientes, pero no todos acumulan sarro igual. Donde más se forma es en la cara externa de los colmillos y de las muelas de arriba, sobre todo la muela grande que queda a la altura de la comisura, porque allí desembocan las glándulas salivales.

• No hace falta que abra la boca: levanta el labio con la boca cerrada y cepilla por fuera.
• Inclina el cepillo unos 45 grados hacia la encía y haz círculos pequeños. La placa que más daño hace está justo en el borde de la encía.
• Unos 30 segundos por lado es suficiente al principio.
• La cara interna la limpia en parte la lengua; si tu perro lo permite, cepíllala también.

Lo que complementa al cepillado y lo que no

• Snacks y aditivos para el agua con sello VOHC: han demostrado reducir algo de placa o sarro. Cuenta las calorías de los snacks.
• Zanahoria cruda: un buen premio crujiente y bajo en calorías, pero limpia poco.
• Huesos, astas, pezuñas y juguetes muy duros: no. Son una causa frecuente de muelas rotas. Si no puedes marcarlo con la uña, es demasiado duro para sus dientes. Lo explicamos en la guía de huesos para perros.
• Pelotas de tenis: su superficie es abrasiva y desgasta el esmalte en perros que las mordisquean mucho.

Si lo que te preocupa es el olor, en mal aliento en perros repasamos sus causas y las señales de alarma.

Cuándo ir al veterinario antes de cepillar

El cepillado frena la acumulación de placa, pero no quita el sarro que ya está formado. Pide cita antes de empezar si ves:

• Sarro marrón o amarillo en los dientes.
• Encías rojas que sangran mucho al tocarlas.
• Un diente roto, gris o rosado (la pulpa puede estar dañada) o que se mueve.
• Que mastica por un solo lado, babea, deja caer la comida o le molesta que le toques la cara.

Si hace falta, el veterinario hará una limpieza con ultrasonidos bajo anestesia, que es la única forma de limpiar bajo la encía. Después es el mejor momento para empezar a cepillar. Un sangrado leve las primeras veces es habitual si hay algo de gingivitis; si sigue tras una semana de cepillado suave, coméntalo en la consulta.

Qué necesitas

• Pasta de dientes para perros
• Cepillo para perros, cepillo infantil de cerdas suaves o dedal de silicona
• Gasas para las primeras semanas
• Premios pequeños o su juguete favorito

Paso a paso

1. Elige el momento

   Mejor con el perro tranquilo, por ejemplo después del paseo de la noche, y siempre en el mismo sitio.

2. Ponle pasta y deja que la lama

   Una cantidad del tamaño de un guisante en el cepillo. Que la lama primero: así sabe lo que viene.

3. Levanta el labio

   Con la boca cerrada, levanta con suavidad el labio de un lado y empieza por el colmillo de arriba.

4. Cepilla la cara externa

   Cepillo a 45 grados hacia la encía, círculos pequeños, de las muelas de atrás hacia delante. Unos 30 segundos por lado.

5. Cambia de lado

   Repite en el otro lado y deja los dientes de delante para el final, con más suavidad, porque son más sensibles.

6. Termina con un premio

   No hace falta aclarar. Elogia, premia o juega un rato. Lava el cepillo con agua y déjalo secar al aire.

Preguntas frecuentes

¿Qué pasta de dientes puedo usar para mi perro?

Solo una pasta específica para perros. Se puede tragar, no hace espuma y suele tener sabor a pollo o malta, lo que facilita el cepillado. Nunca uses pasta humana: algunas llevan xilitol, muy tóxico para los perros, y casi todas llevan flúor y espumantes pensados para escupirse. Las encontrarás en clínicas veterinarias, farmacias y tiendas de animales.

¿Puedo lavarle los dientes a mi perro con bicarbonato?

No es recomendable. El bicarbonato sabe muy mal, lo que hace que el perro rechace el cepillado, y se lo acaba tragando. Además, no aporta nada que no haga el cepillo por sí solo, que es quien de verdad arrastra la placa. Usa una pasta específica para perros o, si no la tienes ese día, cepilla solo con el cepillo húmedo.

¿A qué edad se le pueden empezar a lavar los dientes a un perro?

Puedes empezar a acostumbrarle desde cachorro, tocándole la boca y los labios y dejando que lama pasta para perros. Durante el cambio de dientes, más o menos entre los 3 y los 7 meses, las encías están sensibles y conviene usar solo el dedo o una gasa. Con la dentición definitiva ya puedes pasar al cepillo.

¿Qué hago si mi perro no se deja lavar los dientes?

Vuelve a la fase anterior y avanza más despacio, con sesiones de pocos segundos y un premio al final. Muchos perros aceptan antes una gasa o un dedal que el cepillo. Si se queja, se aparta bruscamente o intenta morder, puede que le duela la boca: que la revise el veterinario antes de seguir insistiendo.