Cómo limpiar las legañas de tu perro y cuándo son señal de alarma

Lo esencial

• Un poco de legaña clara o marrón en el lagrimal por la mañana es normal.
• Limpia con suero fisiológico en monodosis y una gasa distinta para cada ojo, de dentro hacia fuera.
• La manzanilla casera no es estéril y deja partículas; los colirios humanos pueden agravar una úlcera.
• Legañas amarillas o verdes, ojo rojo, guiños o lagrimeo nuevo son motivo de consulta.
• Un ojo que se cierra de repente, se vuelve turbio o se lesiona con un golpe o una espiga es una urgencia.

Limpiar las legañas de tu perro lleva un minuto y no necesita nada especial: suero fisiológico y una gasa. Una pequeña cantidad de legaña transparente, gris o marrón rojiza en el lagrimal por la mañana es normal; es la forma que tiene el ojo de arrastrar polvo y restos.

Lo importante es distinguir esa legaña de todos los días de la que avisa de un problema: amarilla o verde, abundante, con el ojo rojo o con el perro guiñando. Aquí tienes cómo limpiarlas bien, qué no usar (la manzanilla y los colirios humanos, aunque sean lo primero que se nos ocurre) y qué señales exigen veterinario, algunas el mismo día.

Legañas normales y legañas que no lo son

Cómo es la legaña	Qué suele significar	Qué hacer
Poca, transparente o gris, por la mañana	Normal	Limpiar cuando haga falta
Marrón rojiza, con manchas en el pelo bajo el ojo	Pigmentos normales de la lágrima que tiñen el pelo claro; frecuente en caniche, bichón maltés o shih tzu	Limpiar y secar a diario; si lagrimea mucho, comentarlo en la revisión
Blanca grisácea, espesa y pegajosa, ojo sin brillo	Posible ojo seco (queratoconjuntivitis seca), frecuente en westie, cocker, bulldog, carlino o shih tzu	Veterinario: necesita tratamiento, a menudo de por vida
Amarilla o verde, abundante	Conjuntivitis o infección, a veces por ojo seco o un cuerpo extraño	Veterinario en 24-48 horas, antes si hay dolor
Con sangre, o tras un golpe	Lesión	Urgencia

Qué usar y qué no

Sí:

• Suero fisiológico en monodosis (cloruro sódico al 0,9 %, estéril). Lo tienes en cualquier farmacia. Una vez abierta, usa la monodosis ese día y tira el resto.
• Gasas estériles mejor que algodón, que suelta fibras que se quedan en el ojo.
• Toallitas oculares para perros, si te resultan más cómodas, sin perfume.
• Un peine de púas finas para el pelo del lagrimal en perros de pelo largo.

No:

• Manzanilla: la infusión casera no es estéril, deja partículas de la flor que irritan y algunos perros son sensibles a esa familia de plantas. El suero hace lo mismo sin esos riesgos.
• Colirios humanos: los de ojos rojos llevan vasoconstrictores, y los que contienen corticoides pueden agravar una úlcera de córnea hasta perforar el ojo. Tampoco uses restos de un colirio que le recetaron otra vez.
• Agua oxigenada, lejía o productos blanqueadores para las manchas de lágrimas: ni cerca del ojo.
• Productos para manchas de lágrimas con antibiótico sin receta: favorecen resistencias y no tratan la causa.

Perros con más tendencia a las legañas

Razas de hocico chato (carlino, bulldog francés, shih tzu, pequinés): tienen los ojos más expuestos y a menudo un pliegue sobre la nariz que roza el ojo. Limpia también ese pliegue con una gasa húmeda y sécalo bien. Con un golpe o un tirón fuerte del collar, en estas razas el ojo puede llegar a salirse de la órbita: usa arnés.

Perros de pelo largo en la cara: los pelos que rozan el ojo provocan lagrimeo y legañas. Que se los recorte un peluquero con tijera de punta roma, y desenrédalos a diario.

Perros con mucho lagrimeo: las manchas marrones no se quitan con ningún remedio casero, pero limpiar y secar la zona cada día evita que la piel se irrite. Si lagrimea en exceso, el veterinario puede buscar la causa: un conducto lagrimal obstruido, pestañas mal colocadas o párpados que se doblan hacia dentro.

Cuándo ir al veterinario

Pide cita en uno o dos días si:

• Las legañas son amarillas o verdes, o vuelven a las pocas horas de limpiarlas.
• El ojo está rojo o el párpado hinchado.
• Lagrimea de repente de un solo ojo o se frota la cara.

Es urgencia, el mismo día, si:

• Guiña o mantiene el ojo cerrado: es señal de dolor.
• La córnea se ve turbia, azulada o blanquecina, o las pupilas son de distinto tamaño.
• El ojo está hinchado, saltón o se ha salido de la órbita: cúbrelo con una gasa empapada en suero y ve directamente a la clínica.
• Ha recibido un golpe, hay sangre o sospechas de una espiga: después de un paseo por campo seco, empieza a guiñar y lagrimear de golpe. No intentes sacarla con pinzas.
• Le ha entrado un producto químico: lava con abundante suero o agua del grifo durante 10-15 minutos y llévalo al veterinario.

Para el resto de rutinas, mira cómo limpiar sus orejas o los cuidados caseros.

Qué necesitas

• Suero fisiológico en monodosis
• Gasas estériles
• Una gasa o un paño suave y seco
• Peine de púas finas, si tiene pelo largo en la cara
• Premios pequeños

Paso a paso

1. Prepara todo y lávate las manos

   Busca un sitio con buena luz. Un perro pequeño puede estar en tu regazo; uno grande, sentado y apoyado contra tus piernas. Abre la monodosis y ten las gasas a mano.

2. Ablanda las costras

   Empapa una gasa en suero y apóyala sobre la legaña seca 20-30 segundos. No la arranques en seco: tira del pelo y le duele.

3. Limpia de dentro hacia fuera

   Pasa la gasa desde el lagrimal hacia fuera y hacia abajo, sin tocar el ojo. Si queda algo, usa otra parte limpia de la gasa.

4. Usa una gasa para cada ojo

   Cambia de gasa al pasar al otro ojo para no llevar una posible infección de uno a otro.

5. Seca la zona

   Con una gasa seca, a toques suaves. La humedad constante en el lagrimal irrita la piel y favorece las manchas.

6. Desenreda y premia

   En perros de pelo largo, peina el pelo del lagrimal con un peine fino. Termina con un premio. Repite a diario o cuando haga falta.

Preguntas frecuentes

¿Es normal que mi perro tenga legañas todos los días?

Sí, si son pocas, transparentes, grises o marrón rojizo y aparecen sobre todo al despertar. Es la forma normal que tiene el ojo de arrastrar polvo y restos. No es normal que sean amarillas o verdes, que haya muchas, que vuelvan enseguida o que el ojo esté rojo o el perro guiñe. En esos casos conviene que lo vea el veterinario.

¿Puedo limpiar los ojos de mi perro con manzanilla?

No es recomendable. La infusión casera de manzanilla no es estéril, deja partículas de la flor que irritan el ojo y algunos perros son sensibles a esa familia de plantas. Para limpiar las legañas, el suero fisiológico en monodosis con una gasa estéril es más seguro, igual de barato y lo encuentras en cualquier farmacia.

¿Por qué mi perro tiene legañas verdes?

Las legañas verdes o amarillas suelen indicar una infección o una conjuntivitis, pero detrás puede haber un ojo seco, una espiga, una úlcera o pestañas que rozan. Por eso no basta con un colirio antibiótico que tengas en casa: conviene que el veterinario mire el ojo, a veces con un tinte para ver la córnea, y trate la causa.

¿Cómo quitar las manchas de lágrimas de mi perro?

No hay ningún remedio casero que las borre, pero limpiar y secar la zona a diario evita que se oscurezcan y que la piel se irrite. Nunca uses agua oxigenada ni blanqueadores cerca del ojo. Si lagrimea mucho, el veterinario puede buscar la causa, como un conducto lagrimal obstruido o pelos y pestañas que rozan el ojo.