Olio di cocco per cani: poco e senza miracoli

Cosa gli apporta

L'olio di cocco contiene più dell'80 % di grassi saturi, in buona parte sotto forma di trigliceridi a catena media (soprattutto acido laurico), e circa 115-120 kcal per cucchiaio. È diventato molto popolare con promesse per la pelle, il pelo, la digestione, il peso o l'invecchiamento cerebrale. Gli studi sui cani con risultati interessanti hanno usato oli MCT purificati (acidi caprilico e caprico) all'interno di crocchette formulate, non l'olio di cocco da cucina, che è per lo più laurico e si comporta in modo diverso. Oggi non ci sono prove solide che darglielo migliori qualcosa in un cane sano.

Quello che è chiaro, invece, sono i rischi: è molto calorico, può provocare feci untuose e diarrea se introdotto tutto in una volta e, come qualsiasi grasso in eccesso, può scatenare una pancreatite nei cani predisposti. Sulla pelle, uno strato sottile su una zona secca o sui cuscinetti non è pericoloso anche se lo lecca, ma non cura funghi, rogna né dermatiti.

Come darglielo

Vergine, non raffinato né aromatizzato
Mescolato al suo pasto e in dosi molto piccole
Iniziando da un quarto della dose e aumentando in una o due settimane
Sulla pelle o sui cuscinetti, uno strato sottile che può leccare senza problemi
Non come sostituto degli omega-3 né di una terapia veterinaria

Quanto ne può mangiare?

Se decidi di darglielo, al massimo: cane piccolo (<10 kg), un quarto di cucchiaino (1 ml) al giorno; medio (10-25 kg), mezzo cucchiaino (2-3 ml); grande (>25 kg), un cucchiaino (5 ml). Niente nei cani con pancreatite precedente, iperlipidemia o sovrappeso.

Rischi

Diarrea e feci untuose, soprattutto all'inizio
Pancreatite nei cani predisposti
Aumento di peso: circa 120 kcal per cucchiaio
Falsa sensazione di cura per problemi della pelle che richiedono una diagnosi
Prodotti con aromi, zucchero o oli essenziali

Domande frequenti

L'olio di cocco fa bene alla pelle del cane?

Non ci sono prove che darglielo per bocca migliori la pelle o il pelo. Sulla pelle, applicato in uno strato sottile, può ammorbidire una zona secca o dei cuscinetti screpolati e non è pericoloso se lo lecca. Ma il prurito, le zone senza pelo, la forfora o il cattivo odore hanno delle cause, come allergie, parassiti o funghi, che vanno diagnosticate.

L'olio di cocco serve contro le pulci?

No. Non ci sono studi che dimostrino che l'olio di cocco elimini o tenga lontane in modo efficace pulci o zecche nei cani. Affidarsi a lui lascia il cane esposto alle punture e alle malattie trasmesse dai parassiti. Per questo esistono gli antiparassitari veterinari in pipetta, collare o compressa, che sono quelli che funzionano.

Per il cane è meglio l'olio di cocco o l'olio d'oliva?

Se serve aggiungere grassi a una dieta casalinga, l'olio d'oliva è una scelta migliore perché contiene grassi insaturi, e quello di girasole apporta più acido linoleico, di cui il cane ha bisogno. Quello di cocco è quasi tutto grasso saturo. Per la pelle e le articolazioni, nessuno dei due sostituisce gli omega-3 del pesce azzurro o dell'olio di pesce.