Percorso agility fai da te per cani con quello che hai in casa

L'essenziale

• Gli ostacoli si fanno con scope, libri, cuscini, scatole e bottiglie d'acqua piene.
• I cuccioli non dovrebbero saltare: finché non finiscono di crescere, le barre stanno a terra.
• Negli adulti, la barra non deve superare l'altezza del gomito e deve cadere se il cane la tocca.
• Sempre su un fondo che non scivoli, con riscaldamento, sedute brevi e lontano dai pasti.
• Cani anziani, con artrosi, displasia o in sovrappeso: solo ostacoli senza impatto e con il via libera del veterinario.

Un percorso agility fai da te per cani si allestisce con quello che c'è in qualsiasi casa: un manico di scopa appoggiato su due pile di libri da saltare, cuscini su cui camminare per allenarsi su una superficie instabile, una grande scatola aperta come tunnel e alcune bottiglie d'acqua per lo slalom. Non serve un giardino: per iniziare bastano un corridoio o un soggiorno sgombro.

È un gioco che unisce esercizio fisico, attenzione e lavoro di squadra, e molti cani sono più stanchi dopo quindici minuti di percorso che dopo una breve passeggiata. Ma salti e curve sollecitano le articolazioni, quindi non è la stessa cosa allestirlo per un cane adulto sano, per un cucciolo in crescita o per un cane anziano. Qui trovi come farlo e cosa adattare in ogni caso.

Sicurezza: articolazioni, fondo ed età

Cuccioli: niente salti

Finché lo scheletro non ha finito di crescere, le zone di accrescimento delle ossa sono più vulnerabili. Questo avviene verso i 12 mesi nelle razze piccole e medie e può arrivare ai 18-24 mesi in quelle grandi e giganti. Fino ad allora il percorso prevede barre a terra, tunnel, cuscini a livello del pavimento e tanto gioco di seguire la tua mano. Niente salti, salite sui mobili né curve brusche ripetute.

Cani adulti

• Altezza del salto: al massimo all'altezza del gomito del cane; per iniziare, molto più bassa.
• La barra deve cadere se la tocca: appoggiata, mai legata né fissata.
• Fondo che fa presa: prato, terra morbida o tappeti fissati. Mai parquet o piastrelle scivolose, né asfalto caldo.
• Riscaldamento di 5 minuti camminando e trottando prima di iniziare.
• Sedute di 10-15 minuti con pause e acqua a portata di mano.
• Lontano dai pasti: lascia almeno un'ora prima e dopo, soprattutto nelle razze grandi dal torace profondo, per il rischio di torsione dello stomaco.
• Caldo: d'estate, al mattino presto o la sera tardi, e con i cani brachicefali (bulldog, carlino, boxer) con ancora più attenzione.

Cani anziani o con problemi articolari

Nei cani con artrosi, displasia, problemi alla colonna o sovrappeso, i salti sono esclusi. Possono godersi un percorso a bassa intensità: camminare sui cuscini, passare lentamente tra le bottiglie, il tunnel ed esercizi di olfatto. Chiedi al tuo veterinario quali movimenti sono adatti a lui.

Ostacoli fai da te e come farli

Ostacolo	Con cosa farlo	Cosa allena
Salto	Manico di scopa appoggiato su due pile di libri, scatole o secchi	Slancio e coordinazione (solo adulti)
Barre a terra	Tre o quattro manici di scopa sul pavimento, distanziati di un passo del cane	Coordinazione delle zampe; adatto ai cuccioli
Tunnel	Grande scatola aperta alle due estremità o tunnel di stoffa per bambini	Fiducia
Slalom	5-6 bottiglie d'acqua piene in fila, distanziate di 60-80 cm	Flessibilità e attenzione
Superficie instabile	Cuscini rigidi o un materassino sul pavimento	Equilibrio e muscolatura
Pausa	Un tappetino o un asciugamano su cui deve sedersi o sdraiarsi	Autocontrollo

Evita le lenzuola sciolte come tunnel, perché il cane può rimanerci impigliato, e le sedie o i tavoli come piattaforme: se si muovono, il cane si spaventa o cade.

Premi e motivazione

Nell'agility il cane impara seguendo la tua mano con un premio e, poco a poco, solo il tuo gesto. Usa premi molto piccoli e morbidi, che si mangiano in fretta: pezzetti di premi di zucca e manzo, premi di pesce e patata dolce o pollo lessato senza sale. Se il percorso si ripete spesso, usa parte della sua razione e togli ciò che mangia per non aggiungere calorie: un cane con qualche chilo di troppo sollecita le articolazioni a ogni salto. Per sapere quanto gli spetta, ti aiuta il calcolatore della razione.

Cosa ti serve

• Due o tre manici di scopa o di mocio senza la testa
• Pile di libri, scatole o secchi della stessa altezza per appoggiare le barre
• Una grande scatola di cartone aperta alle due estremità o un tunnel per bambini
• 5-6 bottiglie d'acqua da 1,5 l piene
• Cuscini rigidi o un materassino
• Un tappetino o un asciugamano per la pausa
• Premi piccoli e morbidi

Passo dopo passo

1. Libera lo spazio

   Scegli un corridoio, un soggiorno sgombro o il giardino, con un fondo che non scivoli. Togli gli oggetti con spigoli vicino al percorso e qualsiasi cosa fragile.

2. Posiziona gli ostacoli

   Disponi tre o quattro ostacoli in linea o su una curva dolce, a 3-4 metri l'uno dall'altro, perché il cane abbia spazio per prendere lo slancio e frenare.

3. Fai il riscaldamento

   Cammina e trotta con il tuo cane per circa 5 minuti prima di iniziare, con qualche curva dolce da entrambi i lati.

4. Insegna ogni ostacolo separatamente

   Guidalo con un premio in mano: prima con la barra a terra, attraverso la scatola con le due estremità aperte e lentamente tra le bottiglie. Premialo a ogni riuscita e non spingerlo né costringerlo se esita.

5. Collega gli ostacoli

   Quando affronta ciascuno con sicurezza, concatenane due, poi tre, e alla fine tutto il percorso. Concludi sempre con la pausa, seduto o sdraiato, con un premio.

6. Aumenta la difficoltà poco a poco

   Nei cani adulti sani, alza la barra del salto di pochi centimetri alla volta, senza superare l'altezza del gomito. Interrompi la seduta prima che si stanchi e dagli da bere.

Domande frequenti

A che età un cane può iniziare a fare agility?

Può iniziare a giocare con ostacoli senza salti fin da cucciolo: barre a terra, tunnel e superfici a livello del pavimento. I salti devono aspettare la fine della crescita, verso i 12 mesi nelle razze piccole e medie e fino ai 18-24 mesi in quelle grandi. Se hai dubbi, il tuo veterinario può valutare se le sue ossa hanno finito di crescere.

Che altezza di salto è sicura per il mio cane?

In casa, al massimo l'altezza del suo gomito, iniziando molto più in basso. La barra deve essere solo appoggiata, così cade se la tocca, e il cane deve saltare su un fondo che non scivoli. Nei cani anziani, con artrosi, displasia o in sovrappeso, meglio non saltare: ci sono ostacoli senza impatto altrettanto divertenti.

Di quanto esercizio ha bisogno un cane al giorno?

Dipende da razza, età e salute, ma la maggior parte dei cani adulti ha bisogno di una o due ore di attività suddivise tra passeggiate, gioco ed esercizio mentale. I cani da lavoro e da pastore, di più; gli anziani e le razze brachicefale, sedute più brevi e tranquille. Un percorso fai da te di 10-15 minuti completa le passeggiate, non le sostituisce.