Cachorro com medo de fogos: o que fazer antes e durante

O essencial

• Prepare um refúgio no cômodo mais interno da casa, com as janelas fechadas, as persianas ou cortinas baixadas e a caminha dele.
• Música ou ruído branco em volume moderado ajudam a abafar os estouros.
• Passeie antes que os fogos comecem, com peitoral bem ajustado, guia e a plaquinha de identificação e o microchip atualizados: muitos cachorros fogem nessas datas.
• Consolar não reforça o medo; castigar ou forçá-lo a “se acostumar”, sim, piora.
• Nada de remédios nem calmantes “naturais” sem o veterinário; a acepromazina não é mais recomendada para medo de barulhos.

Se o seu cachorro tem medo de fogos, o que mais ajuda é se preparar com antecedência: um refúgio tranquilo em casa, um som de fundo que abafe os estouros, passeios em horários sem fogos e com ele bem preso, e você ao lado dele sem sufocá-lo. As datas difíceis dá para prever: Réveillon, Natal, festas juninas, jogos e finais de campeonato e as festas de cada cidade.

O medo de barulhos é muito comum em cachorros e não é frescura nem algo que passa se você o expuser mais. Pode ir de alguns tremores a uma crise de pânico em que o cachorro quebra uma porta ou foge. Neste guia você encontra o que fazer em casa, o que evitar e por que qualquer remédio, inclusive os vendidos como “naturais”, deve ser decidido pelo veterinário.

Como saber se o seu cachorro tem medo de fogos

Alguns cachorros deixam isso claríssimo, e outros sofrem em silêncio. Fique atento a estes sinais:

• Treme, ofega sem estar com calor ou baba.
• Se esconde, procura cantos ou tenta se enfiar debaixo da cama.
• Fica com o rabo entre as pernas, as orelhas para trás ou lambe o focinho sem parar.
• Não quer sair na rua ou puxa para voltar para casa.
• Late, uiva ou arranha portas.
• Para de comer ou faz xixi dentro de casa.
• Tenta fugir, quebra coisas ou se machuca.

O medo costuma piorar a cada temporada se não for trabalhado. Se o seu cachorro tem reações intensas, como pânico, autolesões ou tentativas de fuga, marque consulta com o veterinário com semanas de antecedência, não no mesmo dia.

Antes da noite: prepare a casa

Um refúgio

Escolha o cômodo mais interno e com menos janelas, como um banheiro, um corredor ou um quarto interno. Coloque a caminha dele, uma manta com cheiro de casa, água e algum brinquedo. Se ele está acostumado a uma caixa de transporte ou a uma gaiola, cubra com uma manta deixando um lado livre para ventilar, e deixe a porta aberta: o refúgio tem que ser escolha dele, não um castigo. Prepare o espaço alguns dias antes e dê petiscos e comida ali para que ele associe o lugar a algo bom.

Menos barulho e menos luz

• Baixe as persianas, feche as janelas e puxe as cortinas para que ele não veja os clarões.
• Ligue uma música tranquila, a televisão ou um ruído branco (um ventilador, um aplicativo de ruído) em volume moderado. Não abafa tudo, mas amortece os estouros.

Segurança

• Microchip com os seus dados atualizados e plaquinha com o seu telefone na coleira.
• Confira portas, portões, muros e janelas: um cachorro em pânico pula o que normalmente não pularia.
• Não o deixe sozinho no quintal nem na varanda nessa noite.

Durante os fogos: o que fazer e o que não fazer

Passeie antes que os fogos comecem, à tarde, e deixe que ele faça as necessidades com calma. Em épocas como as festas juninas ou em dias de jogo, quando há fogos e rojões a qualquer hora, escolha horários cedo e lugares longe da festa. Use um peitoral bem ajustado, do qual ele não consiga se soltar, e a guia sempre presa. Muitos cachorros se perdem nessas datas porque se soltam num tranco.

Em casa:

• Fique com ele, se puder. Fale com calma e faça carinho se ele pedir. Consolar um cachorro assustado não reforça o medo; ignorá-lo também não ajuda.
• Deixe que ele se esconda onde quiser e não o tire do esconderijo.
• Ofereça algo para ele fazer, se ele conseguir comer: um tapete de lamber com um recheio seguro ou um brinquedo com comida. Lamber e mastigar acalmam muitos cachorros.
• Mantenha a calma e a rotina da casa.

O que não fazer:

• Castigar ou dar bronca por ele ter medo, latir ou fazer xixi.
• Levá-lo para ver os fogos ou a queima de fogos “para ele se acostumar”. A exposição forçada piora o medo.
• Deixá-lo sozinho em casa se você sabe que ele sofre.

Remédios: só os que o veterinário prescreve

Para cachorros com medo intenso, o veterinário pode receitar medicamentos pensados especificamente para a ansiedade causada por barulhos. Escolher qual, a dose e quando dar é uma decisão dele, porque depende do cachorro, da idade, da saúde e de outros tratamentos. Muitas vezes vale testar num dia tranquilo antes da noite dos fogos, então marque a consulta com tempo.

• Não dê remédios humanos, como ansiolíticos, remédios para dormir ou antialérgicos, mesmo que alguém recomende. As doses e os efeitos não são os mesmos, e alguns são tóxicos para cachorros.
• A acepromazina não é mais recomendada para medo de barulhos. É um sedativo usado durante anos: deixa o cachorro imóvel, mas não tira o medo, e ele pode continuar ouvindo e sentindo o pânico sem conseguir se mexer nem se esconder. Se você tem comprimidos de anos anteriores, não use sem consultar o veterinário.
• Também nada de “calmantes naturais” sem o veterinário: suplementos calmantes, ervas, gotas ou florais não têm provas sólidas de eficácia, e alguns podem interagir com outros tratamentos. E nunca óleos essenciais, que podem ser tóxicos.

Pergunte também sobre difusores de feromônios ou coletes de pressão, se tiver interesse: há cachorros que melhoram um pouco com eles, mas as evidências são limitadas e eles não substituem o resto do plano.

Depois e para o ano que vem

Na manhã seguinte, confira a rua antes do passeio: os restos de bombinhas e rojões que não explodiram contêm produtos químicos que podem provocar vômitos, diarreia e intoxicações se ele morder ou comer. Leve-o na guia e afaste-o desses restos. Se ele comeu algum, ligue para o veterinário.

O medo de barulhos pode melhorar com o tempo. A técnica com melhores resultados combina dessensibilização (colocar gravações de fogos num volume muito baixo, que não o assuste, e aumentar aos poucos durante semanas) e contracondicionamento (associar esse som a algo bom, como comida ou brincadeira). É preciso começar meses antes das datas e, nos casos intensos, fazer isso com um veterinário especialista em comportamento ou um adestrador que trabalhe com reforço positivo.

Perguntas frequentes

O que posso dar para o meu cachorro por causa dos fogos?

Só o que o seu veterinário receitar. Existem medicamentos específicos para o medo de barulhos, mas a escolha e a dose dependem de cada cachorro. Não dê remédios humanos nem “calmantes naturais” por conta própria, e não use acepromazina: ela não é mais recomendada porque imobiliza sem tirar o medo. Marque a consulta com semanas de antecedência das datas com fogos.

Como acalmar um cachorro com medo de fogos?

Dê a ele um refúgio no cômodo mais interno, com as janelas fechadas e a caminha dele, ligue uma música ou um ruído branco, fique com ele e console-o se ele procurar você. Ofereça algo para lamber ou mastigar, se ele conseguir comer. Não castigue nem force a exposição. Se o medo for intenso, o veterinário pode avaliar o uso de medicamentos.

É errado consolar um cachorro com medo?

Não. É um mito que fazer carinho ou falar com calma com um cachorro assustado reforce o medo: o medo é uma emoção, não um comportamento que se premia. A sua companhia tranquila pode ajudar. O que convém evitar é transmitir nervosismo, sufocá-lo se ele quer ficar sozinho no esconderijo ou castigá-lo pela reação.

Quando tem mais fogos no Brasil?

As datas com mais fogos são o Réveillon e o Ano-Novo, o Natal, as festas juninas em junho e julho, sobretudo no Nordeste, os jogos, gols e títulos de futebol e as festas de cada cidade. Nas semanas anteriores também costuma haver bombinhas e rojões avulsos. Vale preparar o cachorro com antecedência e passear em horários e lugares tranquilos.