Huesos para perros: cuáles son seguros, cuáles no y qué alternativas hay

Lo esencial

• Los huesos cocinados nunca: se vuelven quebradizos, se astillan y pueden perforar o atascar el intestino.
• Los huesos crudos carnosos son más flexibles, pero no están libres de riesgo: muelas rotas, atragantamientos y bacterias.
• Si un hueso o mordedor no se puede marcar con la uña, es demasiado duro para los dientes del perro.
• Cualquier hueso, siempre con supervisión y de un tamaño que no pueda tragarse entero.
• Vómitos repetidos, arcadas sin vomitar o no hacer caca tras comer un hueso son motivo de urgencia.

Pocas cosas hacen tan feliz a un perro como un hueso, y pocas mandan a tantos perros a urgencias. Cuando se habla de huesos para perros se mezclan cosas muy distintas: el hueso de pollo del asado del domingo, un cuello de pavo crudo, una caña de ternera para roer o un asta de ciervo de tienda. Cada uno tiene riesgos diferentes.

En esta guía los separamos: por qué los cocinados están descartados siempre, qué matices tienen los crudos, qué pasa con los huesos recreativos, qué alternativas hay para que tu perro mastique sin romperse una muela y cuáles son las señales de que un hueso se ha quedado atascado.

Huesos cocinados: nunca

Al cocinar un hueso (hervido, asado, frito o al horno) pierde agua y colágeno y se vuelve duro y quebradizo. Cuando el perro lo muerde, no se dobla: se parte en astillas con bordes afilados. Esas astillas pueden clavarse en la boca o la garganta, atascarse en el esófago o el estómago, perforar el intestino o formar un tapón de fragmentos que provoca un estreñimiento muy doloroso.

No importa el animal ni el tamaño: pollo, pavo, cordero, cerdo, costillas de la barbacoa, el hueso del jamón o el del cocido. Tampoco los huesos ahumados que se venden como premio. Lo tienes con detalle en la ficha de huesos cocinados. Y un detalle práctico: muchos accidentes ocurren con la bolsa de basura, así que ciérrala bien después de un asado.

Huesos crudos carnosos: con matices

Un hueso crudo es más flexible y el perro puede masticarlo y digerirlo en buena parte. Por eso forman parte de la dieta BARF clásica, como fuente de calcio y como «cepillo» para los dientes. Pero no están exentos de problemas:

• Fracturas dentales: sobre todo de la muela carnicera, la grande de arriba. Son frecuentes y dolorosas.
• Atragantamiento y obstrucción: los perros glotones intentan tragar trozos grandes.
• Estreñimiento: un exceso de hueso da heces duras, blancas y desmenuzables.
• Bacterias: como cualquier carne cruda, pueden llevar Salmonella o Campylobacter. Un estudio australiano de 2018 relacionó comer cuellos de pollo crudos con un riesgo mucho mayor de polirradiculoneuritis aguda, una parálisis asociada a Campylobacter.

Si decides darlos: siempre crudos, carnosos (con carne alrededor, no huesos pelados), de un tamaño mayor que la boca del perro para que tenga que roerlo, con supervisión y retirándolo cuando quede un trozo que pueda tragar entero. Nunca de cerdo ni de jabalí crudos, por la enfermedad de Aujeszky. Si lo que buscas es calcio, la cáscara de huevo molida de nuestras recetas lo aporta sin estos riesgos.

Huesos recreativos: para roer, no para comer

Son los huesos grandes de vaca (cañas, rodillas, fémur) que se dan para que el perro roa durante un rato. Tienen sus propios problemas:

• Son huesos de carga de animales de 500 kg: mucho más duros que los dientes del perro. Es la causa más típica de muelas rotas.
• El tuétano es pura grasa y puede provocar diarrea o pancreatitis en perros sensibles.
• Los huesos cortados en anilla pueden encajarse en la mandíbula inferior, detrás de los colmillos, y hay que sedar al perro para quitarlos.

Si los das, que sean más largos que el hocico, sin cortes en anilla, durante 10-15 minutos y retirándolos después a la nevera. Y si tu perro roe con mucha fuerza, mejor una alternativa.

Tabla de huesos por tipo

Tipo	Veredicto	Riesgo principal
Cualquier hueso cocinado (pollo, pavo, cordero, cerdo)	Nunca	Astillas, perforación, obstrucción
Hueso de jamón	Nunca	Curado y salado: astillas y sal
Costillas de barbacoa	Nunca	Astillas, grasa, condimentos
Huesos ahumados de tienda	No	Duros y quebradizos como los cocinados
Alas o cuellos de pollo crudos	Con matices	Atragantamiento en perros glotones, Campylobacter
Cuello de pavo o costilla de cordero crudos	Con matices	Fracturas, obstrucción si traga trozos grandes
Cerdo o jabalí crudos	Nunca	Enfermedad de Aujeszky, mortal
Caña o rodilla de vaca cruda	Con mucha precaución	Muelas rotas, tuétano graso
Hueso cortado en anilla	No	Se encaja en la mandíbula
Asta de ciervo	No para perros que roen fuerte	Muy dura: fracturas dentales
Piel de vacuno prensada	Con precaución	Trozos que se ablandan y atascan

Alternativas para masticar

Masticar relaja, entretiene y ayuda a limpiar los dientes. Estas opciones lo permiten con menos riesgos:

• Juguetes de caucho rellenables con su comida o un poco de yogur natural, congelados para que duren más.
• Snacks dentales de un tamaño adecuado a su peso. Los que tienen el sello del VOHC (Consejo de Salud Oral Veterinaria) han demostrado reducir sarro.
• Verdura cruda dura: una zanahoria grande entera para perros medianos y grandes. Ver la ficha de zanahoria.
• Premios deshidratados caseros como los chips de boniato o los premios de hígado, que se deshacen al masticar.
• Juegos de olfato como el tapete olfativo casero, que cansan tanto como roer.

La regla para cualquier mordedor: si al presionarlo con la uña no queda marca, o si te dolería golpearte la rodilla con él, es demasiado duro para sus dientes.

Señales de que un hueso se ha atascado

Ve al veterinario de inmediato si, después de comer un hueso, tu perro tiene:

• Vómitos repetidos, o arcadas sin conseguir vomitar.
• Babeo excesivo, se toca la boca con la pata o no puede cerrarla.
• Tos o dificultad para tragar.
• No come, está apagado o se queda en «postura de rezo» (patas delanteras estiradas y el culo arriba), que indica dolor abdominal.
• Hace fuerza para defecar y no sale nada, o las heces tienen sangre.
• Abdomen hinchado o duro al tocarlo.

No le provoques el vómito ni le des pan o aceite «para que pase»: una astilla que vuelve hacia arriba puede dañar el esófago, y el veterinario tiene que ver antes dónde está con una radiografía.

Preguntas frecuentes

¿Pueden comer huesos de pollo los perros?

Cocinados, nunca: los huesos de pollo cocidos o asados se astillan con facilidad y pueden perforar o atascar el intestino. Crudos son más flexibles y algunos perros los comen dentro de una dieta BARF, pero tienen riesgo de atragantamiento y de bacterias como Campylobacter. Si tu perro se ha comido un hueso de pollo cocinado, vigila las señales de obstrucción y llama al veterinario.

¿Qué huesos son buenos para los perros?

Ningún hueso está libre de riesgo, pero los menos problemáticos son los huesos crudos carnosos, blandos y de un tamaño que el perro no pueda tragar entero, como un cuello de pavo para un perro mediano, siempre con supervisión. Los cocinados y los ahumados se descartan siempre, y los huesos de carga de vaca rompen muchas muelas.

¿Qué hago si mi perro se ha comido un hueso cocido?

No le provoques el vómito: una astilla puede dañar el esófago al subir. Llama a tu veterinario, que según el tamaño del perro y del hueso te dirá si hay que ir o vigilar. Durante 48-72 horas presta atención a vómitos, arcadas, dolor abdominal, decaimiento o falta de deposiciones, y si aparecen, ve a urgencias.

¿Son buenas las astas de ciervo para los perros?

Son muy populares porque duran mucho y no se astillan como un hueso cocinado, pero son extremadamente duras y una causa frecuente de fracturas de muelas. Pueden servir para perros que las lamen y roen suavemente, pero no para los que muerden con fuerza. La prueba de la uña sirve: si no se marca, es demasiado duro.