Jeux d'odorat pour chien à la maison : la chasse au trésor des jours de pluie

L'essentiel

• La chasse au trésor s'apprend en quatre niveaux : friandises en vue, cachées dans une pièce, dans toute la maison et, pour finir, un jouet précis.
• Cache toujours au sol ou à hauteur de truffe : rien qui l'oblige à sauter, à grimper ou à se glisser sous les meubles.
• Loin des prises, des câbles, des plantes en pot, des sacs et des poubelles.
• Compte les friandises que tu caches et ramasse celles qu'il ne trouve pas.
• Les friandises sont prises sur sa ration du jour : utilise une partie de ses croquettes et peu de friandises maison.

Les jeux d'odorat pour chien à la maison sont la meilleure solution quand la promenade se réduit à dix minutes à cause de la pluie. Le plus simple est la chasse au trésor : tu caches des friandises ou ses croquettes dans la maison et tu lui apprends à les trouver avec un mot, « cherche ». Il n'y a rien à fabriquer et ça s'apprend en deux après-midi.

Un chien explore le monde avec son nez, et ce qui lui manque le plus un jour de pluie, ce ne sont pas les kilomètres mais les odeurs. Une séance de recherche le fait réfléchir, le fatigue plus qu'on ne le croit et le laisse souvent tranquille le reste de l'après-midi, sans avoir besoin de courir dans le couloir.

Pourquoi le flair fatigue autant

Flairer est un travail mental : le chien doit localiser l'odeur, la suivre, écarter les fausses pistes et décider. C'est pour cela que dix ou quinze minutes de recherche fatiguent souvent plus que le même temps passé à jouer à la balle dans le couloir, et sans le risque de glissades et de freinages brusques sur le sol de la maison.

La recherche ne remplace pas la promenade. Même s'il pleut, sors un moment pour qu'il fasse ses besoins et renifle la rue, même si c'est plus court. Si ton chien est petit, à poil ras ou âgé, il aura peut-être besoin d'un manteau : on l'explique dans mon chien a froid. Au retour, sèche-lui bien les pattes et le ventre, puis jouez à la recherche à la maison.

Où cacher les friandises et où jamais

Avant de commencer, ferme la cuisine, range la nourriture qui traîne et mets de côté ce que tu ne veux pas qu'il inspecte. Choisis ensuite des cachettes qu'il peut atteindre avec la truffe sans effort.

Les bonnes cachettes

• Derrière le pied d'une chaise ou derrière la porte.
• Sous une serviette pliée ou un coussin posé au sol.
• Dans une boîte en carton ouverte ou un rouleau en carton aux extrémités repliées.
• Au bord d'un tapis, en soulevant un coin.
• Le long de la plinthe, dans un coin du couloir.

Jamais

• Près des prises, des câbles et des multiprises, ni derrière la télé ou l'ordinateur.
• Dans les pots ou près des plantes : le terreau peut contenir de l'engrais et certaines plantes d'intérieur sont toxiques.
• Dans les sacs à main, sacs à dos ou manteaux : ils peuvent contenir des médicaments ou des chewing-gums au xylitol, et tu lui apprends à les fouiller.
• Sous le canapé, le lit ou des meubles bas où il pourrait rester coincé ou se blesser en grattant.
• Sur des meubles ou en hauteur, à des endroits qui l'inciteraient à grimper ou à sauter.
• Près des poêles, des cheminées ou de la poubelle.

Ne cache des friandises que là où tu acceptes qu'il fouine ensuite : si tu ne veux pas qu'il mette le nez entre les coussins du canapé, n'y cache rien.

Quatre jeux de recherche pour varier

La chasse au trésor

Le jeu principal, expliqué dans les étapes. Commence avec des friandises bien visibles et termine en les cachant dans plusieurs pièces.

Les boîtes en rang

Pose au sol de cinq à huit boîtes en carton ouvertes, boîtes à chaussures ou boîtes de céréales sans le sachet intérieur, et mets une friandise dans deux ou trois seulement. Il doit renifler chaque boîte et choisir. Retire d'abord agrafes, ruban adhésif et plastiques, et enlève les boîtes s'il commence à manger le carton. S'il aime ce jeu, la boîte surprise en carton en est une version avec du papier.

Trouve le jouet

Cache son jouet préféré au lieu de la nourriture et fête la trouvaille par un moment de jeu. C'est le premier pas pour lui apprendre le nom de ses jouets.

La piste de miettes

Dépose une file de petites friandises le long du couloir, une par mètre, qui se termine par une friandise un peu plus grosse cachée derrière une porte. Cela lui apprend à suivre une piste le nez au sol, la base du pistage.

Les jours où tu as peu de place, le jeu des gobelets ou un tapis de fouille maison tiennent dans un coin.

Quelles friandises utiliser et combien

L'idéal, ce sont de petits morceaux de la taille d'un pois chiche ou plus petits, secs et à l'odeur forte : ils se trouvent plus facilement et ne tachent pas. Entre 10 et 20 morceaux par partie suffisent en général.

• Ses croquettes ou sa ration ménagère sèche sont l'option qui ajoute le moins de calories : mets de côté une poignée de sa ration du dîner.
• Des friandises à la sardine au four ou des friandises à l'avoine et au poulet, coupées en petits morceaux.
• Des friandises au foie, très odorantes pour les niveaux difficiles, mais en petite quantité à cause de leur vitamine A.

Tout ce qu'il mange en jouant compte : les friandises ne devraient pas dépasser 10 % de ses calories de la journée. Pour les petits chiens ou ceux en surpoids, joue uniquement avec ses croquettes.

Chiots, chiens âgés et foyers avec plusieurs chiens

• Chiots : reste aux niveaux 1 et 2, avec des séances de trois ou quatre minutes et ses propres croquettes comme récompense pour ne pas perturber son estomac.
• Chiens âgés ou arthrosiques : cache tout au sol, sur un seul niveau de la maison et sur des tapis qui ne glissent pas. C'est l'un des meilleurs jeux pour eux ; tu trouveras d'autres idées dans jeux pour chien âgé à la maison.
• Chiens qui voient mal : le flair fonctionne tout aussi bien. Utilise des friandises à l'odeur forte et ne change pas les meubles de place.
• Plusieurs chiens : joue avec un seul à la fois et laisse les autres dans une autre pièce. Chercher de la nourriture en même temps peut provoquer des bagarres, même entre chiens qui s'entendent bien.

Ce qu'il te faut

• De petites friandises à l'odeur forte ou une poignée de ses croquettes (10 à 20 morceaux)
• En option : de cinq à huit boîtes en carton ouvertes, sans agrafes ni ruban adhésif
• En option : une vieille serviette ou un coussin pour couvrir les cachettes
• Son jouet préféré, pour le niveau 4

Étape par étape

1. Prépare la maison

   Ferme la cuisine, range la nourriture, les sacs à main et les sacs à dos, et éloigne les câbles et les plantes en pot qui sont à sa hauteur. Décide quelles pièces font partie du jeu.

2. Niveau 1 : friandises en vue

   Demande-lui d'attendre ou fais-le tenir doucement par le harnais. Pose quatre ou cinq friandises au sol là où il les voit, dis « cherche » et lâche-le. Fête chaque trouvaille d'une voix joyeuse. Répète trois ou quatre tours.

3. Niveau 2 : cachées dans la même pièce

   Pendant que le chien regarde, cache les friandises à moitié couvertes : derrière le pied d'une chaise, sous le bord d'une serviette. Dis « cherche ». S'il bloque plus d'une minute, approche-toi et montre-lui la zone.

4. Niveau 3 : dans toute la maison

   Laisse le chien dans une autre pièce pendant que tu caches, en commençant par deux pièces et des endroits faciles. Lâche-le avec « cherche » et accompagne-le sans donner d'indices, sauf s'il abandonne.

5. Niveau 4 : cherche le jouet

   Cache son jouet préféré dans un endroit facile. Quand il le trouve, joue avec lui une minute ou donne-lui une friandise. Cache-le de mieux en mieux aux tours suivants.

6. Termine et range

   Dix ou quinze minutes suffisent. Finis par une recherche facile, compte les friandises qu'il a trouvées et ramasse celles qui manquent pour qu'elles ne réapparaissent pas des jours plus tard.

Questions fréquentes

Comment occuper son chien à la maison quand il pleut ?

Avec des jeux qui lui font utiliser son nez et sa tête : cacher des friandises dans la maison, les boîtes en carton en rang, le jeu des gobelets ou un jouet à remplir avec une partie de sa nourriture. Dix ou quinze minutes de recherche fatiguent beaucoup. Sors-le quand même un moment dehors pour qu'il fasse ses besoins et renifle, même si la promenade est plus courte.

Combien de temps doivent durer les jeux d'odorat ?

Entre cinq et quinze minutes par séance pour un adulte, et trois ou quatre minutes pour un chiot. Flairer avec concentration fatigue plus qu'on ne le pense, donc mieux vaut deux séances courtes par jour qu'une longue. Termine toujours par une recherche facile pour qu'il finisse sur une réussite et avec l'envie de rejouer.

Est-ce une bonne idée de cacher de la nourriture dans la maison pour son chien ?

Oui, à condition d'en faire un jeu avec un début et une fin : tu donnes le signal « cherche », tu caches dans des endroits sûrs et tu ramasses ce qu'il ne trouve pas. Il apprend ainsi que la recherche commence quand tu le décides. Si tu le fais sans règle, il peut prendre l'habitude de fouiller la maison à la recherche de restes, et les friandises oubliées s'abîment.

Faut-il sortir son chien quand il pleut ?

Oui, même si la promenade est plus courte. Il a besoin de sortir pour faire ses besoins et pour renifler la rue, ce qui fait partie de son bien-être. S'il est petit, à poil ras ou âgé, un imperméable ou un manteau l'aidera. Au retour, sèche-le bien, surtout les pattes et le ventre, et compense la courte promenade par des jeux d'odorat à la maison.