Quanta acqua deve bere un cane al giorno e quando preoccuparsi

L'essenziale

• Il riferimento per un adulto sano è di circa 50-60 ml di acqua per chilo al giorno, sommando quella che beve e quella contenuta nel cibo.
• Il cibo casalingo contiene circa il 70 % di acqua e le crocchette circa il 10 %: con una dieta casalinga beve meno dalla ciotola, ed è normale.
• Bere più di 100 ml per chilo al giorno in modo costante si considera eccessivo (polidipsia) e va segnalato al veterinario.
• Non togliere l'acqua a un cane che beve molto: rischi di disidratarlo. Misura, annota e portalo alla visita.
• Acqua pulita e fresca sempre a disposizione, anche d'inverno e di notte per un adulto sano.

Come riferimento, un cane adulto sano beve circa 50-60 ml di acqua per chilo di peso al giorno: circa 600 ml un cane di 10 kg e poco meno di un litro e mezzo uno di 25 kg. È una cifra indicativa, non una quota da rispettare. Cambia con il caldo, l'attività fisica e soprattutto con quello che mangia: un cane che mangia cibo casalingo beve molto meno dalla ciotola di uno che mangia crocchette, perché buona parte dell'acqua gli arriva già nel piatto.

Quello che conviene tenere d'occhio è il cambiamento. Se il tuo cane inizia a bere molto più del solito senza un motivo chiaro, o smette di bere, può essere il primo segnale di qualcosa da far controllare in clinica. Qui trovi una tabella per peso, come misurare a casa quanto beve, quale cifra si considera eccessiva e cosa fare in ogni caso.

Quanta acqua gli serve in base al peso

La tabella riporta l'acqua totale di una giornata (quella della ciotola più quella del cibo) per un cane adulto sano, a riposo e senza caldo. Con attività intensa o d'estate la cifra sale facilmente.

Peso	Indicazione giornaliera (50-60 ml/kg)	Oltre questa soglia, consulta il veterinario (100 ml/kg)
5 kg	250-300 ml (poco più di un bicchiere)	500 ml
10 kg	500-600 ml	1 litro
15 kg	750-900 ml	1,5 litri
20 kg	1-1,2 litri	2 litri
30 kg	1,5-1,8 litri	3 litri
40 kg	2-2,4 litri	4 litri

Tra 60 e 100 ml per chilo c'è una zona grigia: può essere normale in una giornata calda o dopo una bella passeggiata, ma se si ripete per diversi giorni senza spiegazione, parlane alla prossima visita. Sopra i 100 ml per chilo al giorno, in modo costante, i veterinari parlano di polidipsia ed è bene prenotare una visita.

Anche il cibo è acqua

Le crocchette contengono circa il 10 % di umidità. Il cibo casalingo cotto, come il pollo con riso e verdure, si aggira intorno al 70 %, perché carne, riso cotto e verdure sono pieni d'acqua. Questo cambia molto quello che vedi nella ciotola.

Un esempio: un cane di 15 kg ha bisogno di circa 800 ml di acqua al giorno. Se mangia circa 600 g di cibo casalingo, con quello ne riceve circa 400 ml. Dalla ciotola berrà solo gli altri 400 ml, la metà di quanto berrebbe mangiando crocchette. Per questo molte persone si spaventano quando passano al cibo casalingo e vedono che il loro cane «non beve quasi niente»: è proprio quello che ci si aspetta. Ne parliamo anche in come passare dalle crocchette al cibo casalingo.

Succede anche il contrario: un cane che torna alle crocchette, o che mangia premi molto secchi o salati, beve di più. Gli avanzi salati, come il prosciutto o i salumi, fanno venire molta sete e non dovrebbero far parte della sua dieta.

Cosa fa bere di più un cane (senza che sia un problema)

• Caldo e attività fisica. Ansimare è il suo modo di rinfrescarsi e consuma molta acqua. Porta sempre dell'acqua nelle passeggiate lunghe.
• Riscaldamento. D'inverno l'aria di casa si secca e alcuni cani bevono un po' di più.
• Allattamento. Una cagna che allatta ha bisogno di moltissima acqua in più.
• Cuccioli. Bevono più di un adulto per chilo e a piccole riprese, soprattutto dopo aver giocato.
• Dieta secca o salata. Crocchette, premi essiccati o avanzi salati.
• Alcuni farmaci. Cortisonici e diuretici, tra gli altri, aumentano la sete. Se il tuo cane inizia una terapia e beve molto, chiedi al veterinario se è un effetto previsto.

Come misurare a casa quanto beve il tuo cane

1. Al mattino, riempi la sua ciotola con una quantità nota usando una caraffa graduata (per esempio 1 litro) e annotala.
2. Ogni volta che la riempi di nuovo, segna quanto aggiungi. Durante la prova togli le altre ciotole o fontanelle, oppure misura anche quelle.
3. Alla stessa ora del giorno dopo, misura quanto è rimasto e sottrailo dal totale.
4. Per tenere conto dell'evaporazione, lascia accanto un'altra ciotola uguale con acqua dove il cane non arriva e sottrai quanto cala.
5. Ripeti per due o tre giorni e fai la media. Dividi per il suo peso: se il risultato supera i 100 ml per chilo, prenota una visita.

Tieni conto di quello che beve fuori (passeggiate, fontanelle, pozzanghere) e dell'acqua che aggiungi al suo cibo. Un quaderno o una nota sul telefono con le cifre è di grande aiuto per il veterinario.

Quando bere tanto è un campanello d'allarme

La sete eccessiva non è una malattia in sé, ma un indizio. Di solito si accompagna a urinare di più (pozze più grandi, chiedere di uscire di notte, fare pipì in casa pur essendo un cane educato). Tra le cause che il veterinario vorrà escludere ci sono il diabete, la malattia renale, problemi al fegato, disturbi ormonali come la sindrome di Cushing o infezioni urinarie. Solo con esami del sangue e delle urine si può sapere.

Vai al pronto soccorso veterinario in giornata se:

• È una femmina non sterilizzata che beve molto nelle settimane successive al calore, soprattutto se è abbattuta, ha perdite vaginali o vomita. Può essere una grave infezione dell'utero (piometra).
• Beve molto e in più vomita, non mangia o è molto spento.
• Beve tantissimo all'improvviso dopo aver potuto mangiare qualcosa di tossico o molto salato.

Cosa non fare: togliergli l'acqua perché «faccia meno pipì». Se beve così tanto è perché il suo corpo la sta perdendo, e limitarla può disidratarlo in poche ore. Prima della visita, raccogli un campione della prima urina del mattino in un barattolo pulito e conservalo in frigorifero: di solito è il più utile.

Se beve poco: disidratazione e trucchi per farlo bere di più

Prima di preoccuparti, somma l'acqua del cibo: con una dieta casalinga, bere poco dalla ciotola è normale. È invece motivo di visita se non beve nulla per 24 ore, se vomita quello che beve o se mostra segni di disidratazione:

• Gengive secche o appiccicose invece che umide e lucide.
• Occhi infossati, apatia, urina scarsa e molto scura.
• Pelle che tarda a tornare al suo posto se la pizzichi delicatamente tra le scapole (è una prova indicativa: nei cani anziani o molto magri inganna).

In un cucciolo, in un cane anziano o in uno con vomito o diarrea, la disidratazione avanza in fretta: non aspettare. Se vomita, in il mio cane vomita: cosa fare ti spieghiamo come dargli l'acqua poco alla volta.

Per un cane sano che beve poco:

• Lava la ciotola ogni giorno e cambia l'acqua due volte al giorno. Molti cani rifiutano l'acqua con bava o residui di cibo.
• Metti due o tre ciotole in punti diversi della casa, lontano dal cibo se possibile.
• Prova un altro materiale: ci sono cani che non bevono da ciotole di plastica che hanno odore o di metallo che tintinnano contro la medaglietta.
• Aggiungi un goccio di acqua tiepida o di brodo fatto in casa senza sale al suo cibo.
• D'estate, cubetti di ghiaccio d'acqua o di brodo fatto in casa come premio.

Domande frequenti

È normale che il mio cane beva molta acqua?

È normale se fa caldo, se ha fatto molto movimento, se mangia crocchette o qualcosa di salato. Non lo è se beve in modo costante più di 100 ml per chilo al giorno, urina molto più di prima o fa pipì in casa senza motivo. In quel caso prenota una visita dal veterinario e porta un campione di urina del mattino.

Quanta acqua deve bere un cucciolo?

Un cucciolo beve più di un adulto per chilo, perché cresce, gioca molto e consuma più acqua. Deve avere sempre acqua fresca a portata e berrà a piccole riprese, soprattutto dopo aver giocato o mangiato. Se smette di bere, vomita o ha diarrea, chiama subito il veterinario: i cuccioli si disidratano molto in fretta.

Posso togliere l'acqua al mio cane di notte?

In un cane adulto sano non serve: beve quello di cui ha bisogno e di solito non si alza per fare pipì per questo. Con i cuccioli in piena educazione, alcuni educatori tolgono l'acqua un'ora prima di dormire, ma mai se fa caldo, se è malato o se ha fatto attività fisica. A un cane che beve molto non va mai limitata senza indicazione del veterinario.

Perché il mio cane beve meno da quando mangia cibo casalingo?

Perché il cibo casalingo contiene circa il 70 % di acqua, contro il 10 % delle crocchette. Buona parte dell'acqua di cui ha bisogno gli arriva già nel piatto, quindi beve meno dalla ciotola. È normale, purché sia attivo, abbia le gengive umide e urini come sempre.