Hitzschlag beim Hund: was in den ersten Minuten zu tun ist

Das Wichtigste

• Ein Hitzschlag ist ein Notfall: Kühl deinen Hund ab und bring ihn immer zum Tierarzt, auch wenn er sich erholt zu haben scheint.
• Mach den ganzen Körper mit kühlem Leitungswasser nass, nicht eiskalt, und fächle ihm Luft zu; lass ihn nicht in ein nasses Handtuch gewickelt liegen.
• Kurzköpfige Hunde, übergewichtige, ältere Hunde, Welpen und Hunde mit Herz- oder Atemwegsproblemen sind viel stärker gefährdet.
• Lass einen Hund nie im Auto, nicht fünf Minuten und auch nicht mit offenem Fenster.
• Gib ihm keine Fiebermittel: Paracetamol und Ibuprofen sind für Hunde giftig.

Ein Hitzschlag beim Hund ist ein tierärztlicher Notfall: Die Körpertemperatur steigt über 41 °C und beginnt innerhalb von Minuten, Organe zu schädigen. Was du in den ersten Minuten tust, ist sehr wichtig, ersetzt aber nicht den Tierarzt, selbst wenn dein Hund sich scheinbar erholt.

Hunde schwitzen kaum; sie kühlen sich durch Hecheln ab, und wenn die Luft heiß und feucht ist oder sie nicht aufhören können, kommt dieses System nicht hinterher. Das passiert vor allem im Sommer, aber auch an den ersten heißen Tagen im Frühling, in geparkten Autos und beim Joggen oder Radfahren in der Mittagshitze. Hier erfährst du, wie du einen Hitzschlag erkennst, was du Schritt für Schritt auf dem Weg in die Praxis tust, welche Fehler am häufigsten passieren und wie du vorbeugst.

Symptome: So erkennst du einen Hitzschlag

Erste Anzeichen

• Sehr heftiges Hecheln, das sich nicht beruhigt, wenn er anhält und in den Schatten geht.
• Breite, heraushängende Zunge, Zahnfleisch und Zunge stark gerötet.
• Zäher Speichel.
• Unruhe, er sucht Schatten oder kühlen Boden, will nicht weiterlaufen.

Schwere Anzeichen

• Schwäche, Taumeln, er legt sich hin und will nicht aufstehen.
• Laute oder sehr angestrengte Atmung oder ein Hecheln, das schwach wird.
• Erbrechen oder Durchfall, manchmal mit Blut.
• Blasses, gräuliches oder bläuliches Zahnfleisch oder kleine rote Pünktchen auf Zahnfleisch und Haut.
• Desorientierung, Krampfanfälle oder Bewusstlosigkeit.

Die normale Körpertemperatur eines Hundes, rektal gemessen, liegt zwischen 38 und 39,2 °C. Über 40 °C in Ruhe ist schon ein Problem, über 41 °C spricht man von Hitzschlag. Bist du unsicher, handle so, als wäre es einer: Einen überhitzten Hund abzukühlen schadet ihm nicht.

Welche Hunde besonders gefährdet sind

• Kurzköpfige Rassen: Französische und Englische Bulldogge, Mops, Boxer, Shih Tzu, Cavalier. Sie atmen und hecheln schlechter; manche haben ein um ein Vielfaches höheres Risiko als ein Hund mit langer Schnauze.
• Übergewichtige Hunde, ältere Hunde und Welpen.
• Hunde mit Herz- oder Atemwegserkrankungen, etwa der Kehlkopflähmung älterer Labradore oder dem Trachealkollaps kleiner Hunde.
• Dichtes oder dunkles Fell und nordische Rassen.
• Sehr aktive Hunde, die nicht aufhören können, vor allem an den ersten heißen Tagen, bevor sie sich gewöhnt haben.

Und Situationen, die für jeden Hund riskant sind: das geparkte Auto (die Temperatur im Inneren kann in zehn Minuten um etwa 10 °C steigen, selbst bei offenem Fenster), Joggen oder Radfahren mit ihm bei Hitze, Strände ohne Schatten, Balkone und Innenhöfe in der Sonne, die Transportbox in der Sonne und Maulkörbe aus Stoff, die ihn nicht hecheln lassen.

Häufige Fehler, die alles verschlimmern

• Zu Hause abwarten, ob er sich erholt. Auch wenn es ihm scheinbar besser geht, können innere Schäden erst Stunden später auftreten.
• Eis oder Eiswasser verwenden. Das ist nicht nötig: Kühles Leitungswasser kühlt mehr als genug, und mit Eis fängt er leichter an zu zittern, oder du übertreibst und er kühlt zu stark aus.
• Ihn in ein nasses Handtuch gewickelt lassen. Das Handtuch erwärmt sich sofort und wirkt wie eine Decke. Besser direkt Wasser darübergießen und Luft zufächeln.
• Ihm Wasser ins Maul schütten oder ihn zum Trinken zwingen, wenn er benommen ist: Es kann in die Lunge gelangen.
• Fiebermittel geben. Sie wirken nicht, denn es ist kein Fieber, sondern angestaute Hitze, und Paracetamol, Ibuprofen und Aspirin sind für Hunde giftig.
• Unkontrolliert weiterkühlen. Bei etwa 39,5 °C musst du mit dem aktiven Kühlen aufhören, damit er nicht ins Gegenteil kippt.
• Ihn in einen Pool, einen See oder ins Meer bringen, wenn er schwach ist: Er kann ertrinken. Wenn du ihn ins Wasser setzt, dann nur ins flache und mit dem Kopf über Wasser.

Warum er zum Tierarzt muss, auch wenn er gesund wirkt

Extreme Hitze schädigt Nieren, Leber, Darm, Gehirn und die Blutgerinnung. Manche dieser Schäden zeigen sich erst 24–72 Stunden später: Ein Hund, der sich erholt zu haben schien, kann dann blutigen Durchfall, Blutungen oder ein Nierenversagen bekommen. In der Praxis bekommt er Infusionen, Blutuntersuchungen, bei Bedarf Sauerstoff und wird überwacht.

Die Chancen, dass er sich erholt, sind viel größer, wenn er bereits abgekühlt ankommt. Deshalb lautet die Regel: erst kühlen, dann fahren, oder während der Fahrt kühlen, aber auf jeden Fall hinfahren.

Wie du einem Hitzschlag vorbeugst

• Geh im Sommer früh morgens und abends spazieren. Leg vor dem Rausgehen fünf Sekunden deinen Handrücken auf den Asphalt: Hältst du es nicht aus, ist er zu heiß. Der Pfotenbalsam hilft gegen Trockenheit, schützt aber nicht vor Verbrennungen.
• Immer frisches Wasser und Schatten, auch in der Wohnung, auf dem Balkon oder im Hof. Nimm auf jeden Spaziergang Wasser und einen faltbaren Napf mit.
• Lass ihn nie im Auto, auch nicht für fünf Minuten.
• Kein Joggen und kein Radfahren bei Hitze oder hoher Luftfeuchtigkeit, erst recht nicht an den ersten heißen Tagen.
• Braucht er einen Maulkorb, dann einen in Korbform, damit er hecheln und trinken kann.
• Schere einen Hund mit doppeltem Fell nicht kahl: Das Fell schützt ihn auch vor der Sonne. Bürste ihn oft, um abgestorbene Unterwolle zu entfernen.
• Achte bei kurzköpfigen Hunden auf das Gewicht und verwende ein Geschirr statt eines Halsbands.
• Ein Planschbecken im Schatten oder eine Kühlmatte helfen zu Hause, und ein gefrorenes Leckerli wie das Wassermeloneneis ist an heißen Tagen eine schöne Abwechslung. Keins davon ist aber eine Behandlung, wenn er schon Symptome hat.

Was du brauchst

• Reichlich Wasser (mindestens 1,5 Liter) und ein faltbarer Napf bei jedem Sommerausflug
• Eine Sprühflasche oder eine Flasche, um ihn nass zu machen
• Digitales Thermometer und Vaseline
• Ein Fächer oder ein Stück Karton, um ihm Luft zuzufächeln
• Die Nummer deiner Tierarztpraxis und einer tierärztlichen Notfallklinik (24 h) im Handy gespeichert

Schritt für Schritt

1. Raus aus der Hitze

   Brich jede Bewegung ab und bring ihn in den Schatten, an einen kühlen Ort oder in einen Raum mit Klimaanlage. Nimm ihm den Maulkorb ab und alle Kleidung oder ein Geschirr, das eng sitzt.

2. Mit kühlem Wasser nass machen

   Gieß kühles Leitungswasser aus dem Hahn, einem Gartenschlauch oder aus Flaschen über den ganzen Körper, vor allem über Hals, Brust, Bauch, Achseln, Leisten und Beine. Mach ohne Pause weiter; ist er bei Bewusstsein und kann er stehen, darf er in flachem, kühlem Wasser stehen, mit dem Kopf über Wasser.

3. Luft zufächeln

   Ventilator, Fächer, ein Stück Karton, die Autofenster oder die Klimaanlage. Die Luft lässt das Wasser verdunsten, und das kühlt am stärksten.

4. Praxis vorwarnen

   Ruf an, während eine andere Person weiterkühlt: Sag, dass du mit einem möglichen Hitzschlag kommst, damit sie vorbereitet sind.

5. Wasser anbieten, ohne zu zwingen

   Ist er bei Bewusstsein und will trinken, lass ihn kleine Mengen trinken. Ist er benommen, gib ihm kein Wasser ins Maul.

6. Temperatur kontrollieren

   Hast du ein Thermometer, miss alle fünf Minuten rektal. Bei etwa 39,5 °C hörst du auf, ihn nass zu machen, deckst ihn aber nicht zu.

7. Zum Tierarzt fahren

   Immer, auch wenn er sich erholt zu haben scheint. Während der Fahrt die Klimaanlage auf volle Leistung und weiter nass machen, wenn er noch heiß ist.

Häufige Fragen

Woran erkenne ich, ob mein Hund einen Hitzschlag hat?

Denk an einen Hitzschlag, wenn dein Hund sehr stark hechelt und sich beim Anhalten nicht beruhigt, zähen Speichel hat, Zunge und Zahnfleisch stark gerötet sind oder er schwach ist und taumelt. Erbrechen, Durchfall, blasses oder bläuliches Zahnfleisch, Verwirrtheit oder Krampfanfälle zeigen, dass es ernst ist. Kühl ihn mit kühlem Wasser ab und bring ihn sofort zum Tierarzt.

Darf ich meinen Hund mit kaltem Wasser nass machen, wenn ihm sehr heiß ist?

Ja, mit kühlem Leitungswasser, am ganzen Körper, und fächle ihm Luft zu, damit es verdunstet. Eis oder Eiswasser sind nicht nötig: Kühles Wasser kühlt sehr gut, und mit Eis fängt er leichter an zu zittern oder du übertreibst. Hat er Symptome eines Hitzschlags, mach ihn nass und bring ihn zum Tierarzt, auch wenn es ihm besser geht.

Ab welcher Temperatur sollte man mit dem Hund nicht mehr rausgehen?

Es gibt keinen einzelnen Wert, denn Luftfeuchtigkeit, Sonne, der Hundetyp und die Bewegung spielen mit hinein. Ab 25 °C und hoher Luftfeuchtigkeit sind kurzköpfige, ältere oder übergewichtige Hunde bei einem anstrengenden Spaziergang schon gefährdet. Geh im Sommer früh und abends raus, meide heißen Asphalt und pass die Bewegung an.

Wie lange braucht ein Hund, um sich von einem Hitzschlag zu erholen?

Das hängt vom Schweregrad ab und davon, wie schnell er abgekühlt wurde. Ein leichter Fall, der rechtzeitig behandelt wird, erholt sich meist in ein bis zwei Tagen, oft mit einer Nacht zur Überwachung in der Klinik. Schwere Fälle können mehrere Tage stationär behandelt werden müssen und Folgeschäden hinterlassen, vor allem an den Nieren. Deshalb ist sofortiges Kühlen so wichtig.

Kann ein Hund auch in der Wohnung einen Hitzschlag bekommen?

Ja. Das passiert in sehr heißen, schlecht belüfteten Wohnungen, in Wintergärten, auf Balkonen und in Innenhöfen in der Sonne oder in einer Transportbox am Fenster. Kurzköpfige, ältere oder übergewichtige Hunde sind häufiger betroffen. Lass immer frisches Wasser und einen schattigen Platz da und schalte bei Hitzewellen Ventilator oder Klimaanlage ein.