Calendario dell'Avvento per cani fatto in casa, con 24 premi fatti da te

L'essenziale

• Bastano due portauova di cartone da 12, una scatola a scomparti o 24 sacchettini di stoffa o buste di carta.
• Il calendario va tenuto fuori dalla sua portata: lo apri tu e gli dai il premio, non lo sventra lui.
• Niente brillantini, punti metallici, nastro adesivo né festoni: se li ingoia possono causare un'ostruzione.
• Usa premi piccoli e secchi, e riempilo una settimana alla volta perché non si rovinino.
• Il premio del giorno rientra nel 10 % di calorie destinate agli snack: per i cani piccoli, meglio mezzo.

Un calendario dell'Avvento per cani è uguale a quello dei bambini, ma con un piccolo premio fatto in casa dietro ogni numero dall'1 al 24. Si prepara in un pomeriggio con due portauova di cartone, una scatola o qualche sacchettino di stoffa, e l'unica cosa da cucinare è un'infornata di biscotti o di chips che avevi già in programma per le feste.

Il bello non è tanto il premio quanto il momento: ogni mattina di dicembre apri una casella, gli chiedi di sedersi o di darti la zampa e glielo dai. In una settimana capisce benissimo cosa significa quando ti avvicini al calendario. Qui trovi come montarlo, quali premi si conservano bene, come far rientrare le loro calorie nella giornata e quali materiali evitare perché le decorazioni non finiscano nel suo stomaco.

Cosa ti serve e quale base scegliere

Va bene qualsiasi contenitore con 24 scomparti che puoi numerare. Le tre soluzioni più pratiche:

• Portauova di cartone: due da 12 uova, incollati su un lato con colla vinilica. Ogni incavo è una casella e il coperchio si chiude da solo. È la soluzione più rapida.
• Scatola di cartone a scomparti: una scatola da scarpe con divisori di cartone o una scatola per bottiglie con la sua griglia. Meglio non riutilizzare le scatole dei cioccolatini: sanno di cioccolato e i loro vassoi di plastica sottile si rompono in pezzi taglienti se li morde.
• Sacchettini di stoffa o buste di carta: 24 sacchettini di cotone o buste di carta kraft appesi a uno spago o a un ramo con mollette di legno. Sono molto decorativi e i sacchettini si riutilizzano ogni anno.

Per numerare, un pennarello o colori acrilici ben asciutti. Per chiudere, linguette di carta infilate all'interno o spago di cotone con un nodo, meglio dello scotch o dei punti metallici.

Sicurezza: il calendario non è un gioco

Un cane che sente l'odore di 24 premi tutti insieme cercherà di raggiungerli. Se ci riesce, il problema non sono solo le calorie: è tutto ciò che ingoia insieme a loro.

• Fuori dalla sua portata. Appendilo nella parte alta di una porta, su una mensola o su una parete sopra l'altezza che raggiunge in piedi sulle zampe posteriori. Attenzione ai cani che salgono sul divano.
• Che non mangi il cartone. Un pezzetto di solito non va oltre lo spavento, ma un portauova intero inzuppato può formare una palla nello stomaco. Se vuoi che sia lui ad «aprire» la sua casella, fallo con una sola, a terra e con te presente, e togli i pezzi.
• Niente brillantini né glitter. Si attaccano ai premi e al muso, e finiscono ingoiati.
• Niente punti metallici, puntine né graffette. Un punto metallico ingoiato può conficcarsi nella bocca o nel tubo digerente.
• Niente nastri, fiocchi né festoni. Nastri e fili ingoiati si comportano come un corpo estraneo lineare, un'urgenza che spesso finisce in sala operatoria. Se vedi un filo che gli pende dalla bocca o dall'ano, non tirarlo: chiama subito il tuo veterinario o un pronto soccorso veterinario h24.
• Niente colle tossiche né schiume espandenti. La colla vinilica, ben asciutta, è sufficiente.
• Niente cioccolato di famiglia nelle vicinanze. Se in casa c'è anche un calendario di cioccolato per i bambini, quello va messo ancora più in alto del suo.

Se ha raggiunto il calendario e ha mangiato diverse caselle con il loro contenuto, chiama il tuo veterinario. Non cercare di farlo vomitare a casa.

Quali premi mettere

L'ideale sono premi piccoli, secchi e che non sporchino, che resistano qualche giorno fuori dal frigorifero. Queste ricette del sito funzionano bene:

• Biscotti di Natale alla zucca e avena, con la formina a stella o ad albero.
• Biscotti a forma di albero di Natale con spinaci.
• Chips di patata dolce ben croccanti.
• Chips di pera e mela, tra le più leggere.
• Biscotti di ceci e zucca o biscotti senza glutine di riso e carota, se non tollera il frumento.
• Cuore di pollo essiccato o strisce di pollo a pezzetti: li adora, ma vanno conservati in frigorifero.
• Per i giorni speciali, un polvorón per cani (il biscotto friabile natalizio spagnolo), che è secco e si conserva nella casella, oppure un pezzo di torrone per cani o di tartufi natalizi per cani, tutti senza zucchero né cioccolato. Il torrone e i tartufi contengono banana o ricotta e non possono stare fuori dal frigorifero: nella loro casella metti solo un bigliettino con un disegno e tirali fuori dal frigo quando glieli dai.

Mescolare due o tre ricette rende ogni casella una sorpresa. Evita i premi umidi o con yogurt e formaggio: in un calendario a temperatura ambiente si rovinano in poche ore.

Una suddivisione per le quattro settimane

Giorni	Premio	Dove conservarlo fino al giorno giusto
1-7	Biscotti di Natale o ad albero con spinaci	Nel calendario: ben secchi durano una settimana
8-14	Chips di patata dolce o di pera e mela	Nel calendario, se sono croccanti
15-21	Biscotti di ceci o senza glutine	Congelati e nel calendario la domenica
22-24	Cuore di pollo, polvorón, torrone o tartufo per cani	Il polvorón nel calendario; il cuore di pollo, il torrone e il tartufo in frigorifero fino al momento di darglieli

Le calorie: il premio rientra nella giornata

I premi, fatti in casa o no, non dovrebbero superare il 10 % delle calorie giornaliere. Quello del calendario rientra in quel 10 %, non si aggiunge, e se quel giorno ci sono anche premi in passeggiata o durante l'addestramento, bisogna dividere.

• Un biscotto di Natale per cani ha circa 17 kcal.
• Un cane di 5 kg ha un margine per i premi di circa 35-40 kcal al giorno: il biscotto è quasi la metà. Per lui meglio mezzo biscotto o un premio più leggero, come le chips di pera e mela (circa 5-6 kcal).
• Un cane di 10 kg ha un margine di circa 60 kcal; uno di 30 kg, di circa 130 kcal. Da lì in su, un biscotto intero ci sta senza problemi.

Se hai dubbi sulla sua razione, il calcolatore della razione ti dà le sue calorie giornaliere in base al peso. Nei cani in sovrappeso, con diabete o pancreatite, il calendario può contenere pezzetti di carota cruda o del suo stesso cibo: ciò che conta è il rituale.

Come trasformarlo in un gioco

Aprire la casella del giorno è una buona occasione per esercitarsi. Chiedigli un «seduto», un «resta» di qualche secondo o di guardarti prima di dargli il premio. Se sa fare la ricerca, nascondi il premio del giorno in un tappetino olfattivo o sotto uno dei bicchieri del gioco dei bicchieri. E se gli piace strappare la carta, il giorno 24 puoi incartare il suo premio in una scatola sorpresa di cartone senza nastro né punti metallici, sempre con te presente.

Cosa ti serve

• Due portauova di cartone da 12 uova, una scatola di cartone con 24 scomparti, oppure 24 sacchettini di stoffa di cotone o buste di carta kraft
• Colla vinilica (solo se unisci i portauova o i divisori)
• Un pennarello o colori acrilici per i numeri
• Spago di cotone e mollette di legno, se scegli sacchettini o buste
• Un'infornata di piccoli premi secchi fatti in casa: circa 30 pezzi, per averne di scorta
• Un barattolo ermetico e sacchetti per il congelatore per conservare i premi delle settimane successive

Passo dopo passo

1. Inforna i premi

   Prepara un'infornata di biscotti o chips a fine novembre. Fai pezzi piccoli, di circa 3-4 cm, oppure tagliali dopo: per un cane piccolo, a metà. Lasciali asciugare completamente prima di riporli.

2. Monta la base

   Unisci i due portauova su un lato con la colla vinilica e lascia asciugare qualche ora, oppure prepara la scatola con i divisori. Se usi sacchettini o buste, legali allo spago con un nodo o con le mollette di legno, senza punti metallici né scotch.

3. Numera le caselle

   Scrivi i numeri dall'1 al 24 con il pennarello o con i colori acrilici e lascia asciugare completamente. Se vuoi decorarlo, usa disegni o timbri; niente brillantini, adesivi che si staccano né fiocchi.

4. Riempi la prima settimana

   Metti un premio in ogni casella dall'1 al 7. Il resto conservalo in un barattolo ermetico o in congelatore, e riempi il calendario ogni domenica con quelli della settimana successiva.

5. Mettilo fuori dalla sua portata

   Appendilo nella parte alta di una porta o lascialo su una mensola che non raggiunga nemmeno salendo su una sedia o sul divano. Controlla che non possa farlo cadere con un salto né tirandolo.

6. Apri una casella al giorno

   Ogni giorno alla stessa ora apri la casella, chiedigli qualcosa di semplice e dagli il premio. Sottrai quelle calorie dalla sua razione se quel giorno ha avuto più premi del previsto.

7. Riordina alla fine

   Dopo il giorno 24, ricicla il cartone e lava i sacchettini di stoffa per l'anno successivo. Se avanzano premi, congelali e usali a gennaio.

Domande frequenti

Cosa si mette in un calendario dell'Avvento per cani?

Un piccolo premio in ogni casella: biscotti fatti in casa, chips di patata dolce o di frutta essiccata, oppure pezzetti di carne essiccata. I migliori sono premi secchi che resistano diversi giorni fuori dal frigorifero, senza zucchero, sale, cioccolato né uvetta. Alterna due o tre ricette perché ogni giorno sia diverso e adatta la dimensione a quella del tuo cane.

Quante calorie può avere ogni premio del calendario?

Quante bastano perché, insieme agli altri premi della giornata, non superi il 10 % delle sue calorie giornaliere. Per un cane di 5 kg sono circa 35-40 kcal in tutto, quindi un premio da 5-10 kcal è ragionevole. Per un cane di 20-30 kg, un biscotto fatto in casa intero da circa 15-20 kcal non è affatto un problema.

È pericoloso se il mio cane mangia il cartone del calendario?

Un pezzetto di cartone senza inchiostro di solito passa senza conseguenze, ma se mangia un portauova intero o molto cartone inzuppato può avere vomito o un'ostruzione. Le cose più pericolose sono punti metallici, brillantini, nastri e festoni. Tieni il calendario fuori dalla sua portata e, se ne ha mangiato molto o ha ingoiato qualcosa di questo, chiama il veterinario.

Come conservo 24 premi fatti in casa senza che si rovinino?

Riempiendo il calendario una settimana alla volta. Inforna tutta la quantità, lascia nel calendario solo i sette premi secchi della prima settimana e congela il resto in sacchetti. Ogni domenica scongeli i sette successivi. Quelli di carne essiccata e quelli con banana o latticini, come il torrone o i tartufi per cani, si tengono in frigorifero e si tirano fuori al momento di darglieli.